1. שיטת רתיחה מתייחסת לשתיית מי ברז לאחר הרתיחה, שהיא שיטה עתיקה ונמצאת בשימוש נרחב בסין. מים רותחים הורגים חיידקים, אבל אגרטלים של מטהרי מים לא יכולים להסיר כמה כימיקלים ומתכות כבדות, אפילו ברמות נמוכות מאוד, כך זה לא בטוח לשתות.
2. זיקוק הוא הרתחת מים ואיסוף אדים, אשר מקוררים ומתעבים לנוזל. מים מזוקקים הם מי שתייה בטוחים ביותר, אך יש כמה בעיות שיש לדון בהמשך. מכיוון שמים מזוקקים אינם מכילים מינרלים, טוענים המתנגדים שתוחלת החיים נוטה להתיישן. בנוסף, השימוש בזיקוק עולה יותר, צורך אנרגיה ואינו יכול להסיר חומרים נדיפים במים.
3. מינרליזציה מתייחסת להוספת אלמנטים מינרליים מועילים למים על בסיס טיהור. מטרת המינרליזציה מושגת בדרך כלל על ידי הוספת אבן מיפן למים המטוהרים.
4. שיטת ריכוך מתייחסת להסרה או להפחתת קשיות המים במידה מסוימת. בתהליך של ריכוך מים ניתן לרכך את איכות המים אך לא לשפר אותם.
5. שיטת אוסמוזה הפוכה מפעילה לחץ רב יותר מאשר הלחץ האוסמוטי הטבעי להפיכת אוסמוזה מזו עם ריכוז גבוה לזו עם ריכוז נמוך. מכיוון שקוטר הנקבוביות של קרום אוסמוזה הפוכה הוא קטן בהרבה מזה של נגיף וחיידקים, כך שכל הסוגים של וירוסים, חיידקים, מתכות כבדות, חומר מסיס מוצק, חומר אורגני מזוהם, יוני סידן ומגנזיום אינם יכולים לעבור דרך קרום אוסמוזה הפוכה, כדי להשיג את המטרה של ריכוך וטיהור מים.